Un week-end à Gérone : plongée au cœur d’une ville catalane authentique

Au cœur de la Catalogne, nous avons découvert Gérone, une ville qui nous a immédiatement séduits par ses ruelles pavées, ses maisons colorées et ses nombreux ponts enjambant l’Onyar. Moins touristique que sa voisine Barcelone, cette cité millénaire offre une escapade idéale entre patrimoine historique et ambiance méditerranéenne, même en plein hiver.

De la Place de Catalogne à la Place de l’Indépendance : une première immersion captivante

Nous avons commencé notre exploration par la Place de Catalogne, point central de la ville, avant de traverser les ponts de l’Onyar, véritables symboles de Gérone. Parmi eux, le Pont des Peixateries Velles, conçu l’architecte Manuel Almeda (et bâti par l’entreprise française Eiffel et Cie qui construisait d’autres ouvrages destinés à la nouvelle voie ferrée), nous a impressionnés par sa structure métallique rouge vif contrastant avec les façades pastel qui bordent la rivière.

Arrivés sur la Place de l’Indépendance, nous avons été témoins d’une manifestation locale, une belle occasion de ressentir le pouls de la ville et de saisir toute la complexité de l’identité catalane. Ce lieu animé, entouré de cafés et de restaurants, est un spot parfait pour une pause gourmande.

La cathédrale Santa Maria et le quartier juif : un voyage dans le temps

Dès notre arrivée devant la cathédrale Santa Maria, la majesté du lieu nous a saisis. Après avoir gravi ses 91 marches, nous avons découvert la plus large nef gothique d’Europe, un chef-d’œuvre architectural qui nous a littéralement coupé le souffle.

Non loin de là, la basilique Sant Feliu, avec son élégant clocher, a également retenu notre attention. Elle abrite les reliques de saint Narcisse, protecteur de la ville, et une impressionnante collection de sarcophages romains.

Nous avons ensuite flâné dans le Call, l’ancien quartier juif, l’un des mieux préservés d’Europe. Ses ruelles pavées étroites et escarpées nous ont transportés plusieurs siècles en arrière, témoignant de la richesse historique de la communauté juive qui y a vécu jusqu’au XVe siècle.

Les remparts et le parc de la Devesa : entre panoramas et nature

La Passeig de la Muralla, promenade sur les remparts médiévaux, nous a offert une vue imprenable sur toute la ville, avec en toile de fond les montagnes catalanes. C’est sans doute l’un des meilleurs endroits pour photographier Gérone sous tous ses angles.

Pour une pause nature, direction le parc de la Devesa, le plus grand parc urbain de Catalogne. En hiver, ce havre de verdure reste un lieu de promenade prisé des familles et des joggeurs, tandis qu’en été, ses platanes centenaires offrent une ombre bienvenue.

Le musée du cinéma : une découverte captivante

Niché dans l’ancien couvent des Capucins, le musée du cinéma nous a agréablement surpris par la richesse de sa collection. De la lanterne magique aux premiers projecteurs, en passant par des affiches vintage, ce musée retrace l’histoire du septième art avec passion. Une visite incontournable pour les amateurs de cinéma.

La Casa Masó : un rendez-vous manqué

Nous avions prévu de visiter la Casa Masó, l’une des célèbres maisons colorées bordant l’Onyar, conçue par l’architecte Rafael Masó. Il a conçu cette maison de famille et a tout choisi à l’intérieur (meubles, vitraux, céramique, broderies, oeuvres d’Art…). Elle a été conservée comme elle était il y a 100 ans. Malheureusement, sans réservation, impossible d’y entrer ! Un conseil : pensez à réserver plusieurs jours à l’avance pour découvrir ce joyau du modernisme catalan.

Raphaêl Masó est contemporain de Antoni Gaudi. Son travail a été influencé par l’architecte écossais Charles Rennie Macintosh, le mouvement Arts & Crafts et par la nouvelle architecture régionaliste allemande.

Guide pratique pour visiter Gérone

• Meilleure période : printemps et automne pour des températures agréables, mais même en hiver, la ville reste très plaisante.
• Durée idéale : 2 jours sont parfaits pour un city trip.
• À ne pas manquer : la cathédrale, le quartier juif, les ponts sur l’Onyar, les remparts, le musée du cinéma. (Bon plan : avec Girona Museus, si vous achetez une entrée dans un des musées, vous avez ensuite le droit à une réduction de 50% pour 5 autres musées, et c’est valide 6 mois)
• Conseil : réserver la Casa Masó à l’avance.
• Comment s’y rendre : en voiture (ce qui permet aussi de visiter le Théâtre-Musée Dalí à Figueras, à 40 km), ou en train direct depuis Barcelone (38 minutes).
• Se loger : dans ou près de la vielle ville car tout est ensuite accessible à pied.

Un logement idéal grâce à l’échange de maison

Si nous avons eu l’idée de découvrir Gérone, c’est grâce à l’échange de maison, une solution que nous utilisons régulièrement pour voyager autrement. Nous avons séjourné dans un bel appartement situé près du parc de la Devesa et à deux pas de la vieille ville, un emplacement parfait pour explorer Gérone à pied. Ce type d’hébergement permet non seulement de faire de belles découvertes, mais aussi de vivre comme un local. Pour ceux que ça intéresse, nous passons par HomeExchange, une plateforme que nous recommandons vivement (et si vous voulez un lien de parrainage, n’hésitez pas à demander !). Non, l’article n’est absolument pas sponsorisé.

Pourquoi Gérone nous a conquis

Gérone incarne parfaitement ces villes à taille humaine où il fait bon se perdre. Entre ses places animées où l’on peut savourer un café en terrasse, ses ruelles médiévales pleines de mystère et ses ponts offrant des panoramas toujours renouvelés, nous avons découvert une cité qui a su préserver son authenticité.

À chaque coin de rue, une surprise nous attendait : une façade baroque, une boutique d’artisanat, un restaurant traditionnel… C’est cette richesse patrimoniale, alliée à une atmosphère paisible et chaleureuse, qui fait tout le charme de Gérone et qui nous donne déjà envie d’y retourner.